Eine nachhaltige Energieversorgung stellt Stadtplaner wie Ingenieure vor neue Herausforderungen: Gebäude zu Kraftwerken zu machen, Heizbedarf zu minimieren, den unregelmäßigen Ertrag aus erneuerbaren Energiequellen auszugleichen durch Speichertechniken und Blockheizkraftwerke. Die Stadt Freiburg lenkt die Energieversorgung durch die Schaffung dezentraler Versorgungseinheiten im richtigen Maßstab. Die Technologie der Kraft-Wärme-Kopplung spart Energie und erlaubt, diese dann und dort zu erzeugen, wo sie gebraucht wird. Einige Smart Grid-Netze wurden bereits installiert um mit der besseren Harmonisierung von Produktion und Verbrauch zu experimentieren.