Moderne, nachhaltige Stadtplanung ist eine komplexe Aufgabe und muss viele Bedürfnisse erfüllen: CO2-arme Energie-Versorgung, effiziente und umweltfreundliche Mobilität, sozial und kulturell lebendige Quartiere, moderate Preise für die Erfüllung des Grundbedürfnisses Wohnen.
Auch Freiburg, „Deutschlands nachhaltigste Großstadt" (2012), muss sich als attraktive, wachsende Stadt diesen Herausforderungen stellen. 2019 gründete die Stadt das Referat "Bezahlbares Wohnen". Eine der Strategien ist, neue Viertel mit gemeinwohlorientierten Investoren zu bebauen, so wie das für das derzeit in der Erschließung befindliche Viertel "Kleinescholz" festgeschrieben wurde. Die Blaupause dafür, sowie für eine autoreduzierte Mobilität und eine hohe Qualität des öffentlichen Raums, sind die ökologischen Viertel Rieselfeld und Vauban. Auch im Bestand wird mit Beteiligung der Bürger saniert und aufgewertet – wie z.B. im Sozialwohnungsviertel Weingarten, mit dem ersten auf Passivhausstandard renovierten Hochhaus der Welt.